受人之托
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受人之托
金屬冰涼的觸感傳至掌心，蕭冉猛醒過神來，汗意涔涔。幸而周遠之眼皮子都沒擡，沒註意到她的動作。
斂去所有抵觸情緒，她袖起雙手，恭敬地問：“周主事，您有何吩咐？”
周遠之仿佛才覺察堂上有人，眼睛緩緩從卷軸上擡起，指腹點著那一列寫著“殷壽無德，神靈尚敢褻瀆，況於黎元乎？女媧娘娘遂起興廢之意”。
“有事欲向蕭郎君討教。來人，看座。”
東窗下，侍者安放完枰，又鋪了藺席和罽茵，蕭冉暗暗叫奇，上回可是連坐都沒給，這回如此“禮遇”，周遠之想“討教”什麽？
賓主落座，蕭冉滿腹心思，醇厚的茶湯硬是半點滋味沒品出來。
殊不知，周遠之在暗暗觀察她。
進門便氣鼓如喝滿風的帆，殺氣凜凜，是個沈不住氣的。沈不住氣的人，成不了氣候。於是他決定按兵不動。
孰料，這村夫竟膽大到想拔刀。
那一息，他不動聲色地觸上了纏在腰間的軟劍。
一觸即發的殺機又在須臾間散盡。
周遠之心底的褶皺瞬間被熨平了。他不畏懼殺人，也不避諱殺人，該出刀時決不手軟。可此地畢竟是太子的書局，不到萬不得已，他不想看這裏染血。
這村夫城府不夠，卻又非一言不合就拔刀的無腦夯貨。有點意思。
“若沒記錯的話，蕭郎君仙鄉蘭陵？”
明知故問。蕭冉摁下不滿，答：“正是。”
周遠之沒像庸人般接著問一句可是皇族。不愧是太子跟前紅人，不問便知是冒牌貨。
“去歲蘭陵有樁命案，聽聞，有一蕭姓郎君協助官府破案，不知，可是蕭郎你？”
他竟如此單刀直入，蕭冉頰邊肌肉隱隱抽搐：“正是不才。”
“如此，便問對人了。”
蕭冉皺眉。
周遠之解釋道：“此案中亡身的道長淩虛，早年間與我有些往來。初時聽他涉案，我很是吃驚。故而，想向知情者打聽，淩虛當真是元兇？”
他雙目灼灼，滿面真誠。倘或與之對坐的是事外人，或許真就信了。
這臉皮厚度是如何鍛煉出來的！蕭冉死命掐著大腿，默念：忍忍忍。
定定心神，她開口：“之一。”
周遠之擰眉。“怎解？”
蕭冉沈吟一番，說道：“兇手不止一人，有死了的，還有逃了的。前者是被後者滅口的。”
說完，目光無畏無懼地直視著他。
挑釁？試探？故意找茬？那就試試，誰先沈不住氣。
周遠之的手不覺撫上腰間。多年不打獵了，今日不知怎的，眼前的鄉野小子，突然令他憶起，數年前在建安一帶的密林中，獵獲的一頭橙黑相間的猛虎。
彼時，他與幾名隨從將四角八方牢牢守住，那野獸除非生翼變成飛虎，否則斷無逃生的可能。
生死一瞬，猛虎前掌拍擊地面，泥土飛濺，吊睛一瞬不瞬瞪著彎弓搭箭之人。
周遠之箭搭在弦上，瞄準了許久，拇指正要扣動扳機，那畜生突然豎起前肢直立，虎口大張，仰天長嘯一聲，猛沖而來。
它預見了死亡，卻仍要最後一搏。
周遠之先是驚得後退半步，迅速鎮定下來，拇指一動，三支箭齊齊射出。
周遠之素來箭不虛發，那次也不例外，猛虎中箭，一聲長嘯，轟然倒地。那雙碩大的吊睛，始終斜斜地睥睨著周遠之。
明明是頭畜生，周遠之卻從它的眼睛裏讀出了寧死不屈。
周遠之捫心自問，殺死一頭畜生，沒有半分愧疚。只是自那以後，再沒動過弩機，也再沒想起過那畜生。
邪了門了，今日見了蕭平這村夫，卻無端想起了那畜生。尤其是此刻，那直楞楞的眼神，真是像極了。
周遠之捕捉到一絲凜意。有趣，他興致更濃了。頂級的獵手，越是碰到兇猛的禽獸，越是興奮。
“滅口？！”他故作驚訝。
蕭冉點頭：“他若不死，就會查到……”她戛然收聲，周遠之這廝方說什麽？
滅口！
他在威脅我。
我是怕威脅的人麽？蕭冉昂首挺胸，把話說完：“就會查到幕後之人。”
周遠眼睛在她面上轉了一圈：“何人？”
蕭冉深呼吸，慢吞吞地說：“京中權貴，好像……與周主事同姓。”說完，屏住了呼吸，手握住刀柄。
“哦？有意思。”
周遠之突然朝前抻手，蕭冉以為他要動手，身子一歪，差點倒地上。
末了，那廝卻只是端起了案上的杯子。“如此，你要當心了，莫要步淩虛的後塵。”
蕭冉氣得咬牙。“某雖不才，承蒙殿下和周主事不棄，有幸舔列書局。既入了書局，自當為殿下效勞。那真兇若果真對我下手，想必也得掂量掂量。”
打狗還要看主人，更何況我眼下可是太子雇的傭書人，你周遠之膽子再大也不敢讓自己主人難堪吧？
村夫囂張的眉眼分外讓人討厭，好在周遠之是個有涵養的。
“蕭郎君後日可有閑暇？”
啊？
蕭冉腦中尚在盤算，打起來先踹案子還是先拔刀，對手卻轉而放飛了和平鴿。
“太子殿下欲請蕭郎君一晤。”周遠之面無表情，“蕭郎君是聰明人，定然知道什麽該說，什麽不該說。”
太子要見我？他為何見我？太夢幻了。蕭冉腦袋一片空白，楞是沒聽懂周遠之的威脅。
***
後日的事只能後日再操心了，得先解決先前的麻煩。
陸筠送蕭冉到裴家，二人約好，蕭冉一人進去，陸筠在外。一個時辰之後，若蕭冉還未出來，陸筠便相機行事。
門房早認得她了，沒通傳就放她進去了。
繞過照壁，跨入前院，裴五養的兩只白鷴邁著碎步振翅起舞，一副幸災樂禍的架勢。真是鳥兒隨主，跟裴五一個鬼德行。想到裴五這廝不知要如何作弄自己，便倍加煩悶，火氣全朝這兩只倒黴鳥兒撒了：“去去去！一邊浪去！”
熟門熟路跨過廡廊，來到裴五所居的後院，迎頭遇著一侍者。
侍者打量她一眼，做了“請”的姿勢，帶她趨向東跨院。
到堂屋前，侍者便退下了。
屋門啟開著。蕭冉腳駐在門檻外，探頭往裏張望。
“做什麽戲呢，又不是頭回來，還要我扶你？”
堂上設著連榻，一青衣佳人虛座以待。
婢女奉茶，焚香，放下帳幔，便退下了。
鳳來嘬小口吹著茶湯，茶湯泛起層層細波，睨了眼對座局促不安的人，丹唇勾起：“五郎回大宅看望老夫人了，你大可放心，我可沒拆穿你。”
蕭冉木木地“哦”了聲，捧起杯，又“啪”放下。“你到底要幹什麽？”
鳳來沈默半晌，開口問：“聽說過謝禧麽？”
蕭冉搖頭。
“他是尚書令謝舉的兒子，娶了臨川王蕭宏的女兒長樂公主。前歲，公主府失火，公主殞命。”
蕭冉似聽過一些市井風聞，只是不解鳳來今日提及此事，用意何在。
“我要你查一查這場火災。”
“你發癔癥了？我？查公主府？”
“給你講個故事吧，”鳳來手托腮，肘支在包了錦緞的憑幾上，眼瞼低垂。“從前，有一對姊妹，她們的父親是朝廷的小官。後來，父親坐事被斬，姊妹二人成了罪人，阿妹流入一著姓人家為奴，阿姊去向不明，姊妹自此失散……”
蕭冉正想說這和公主府有甚關系，忽然意識到，鳳來說的，是她自己的身世。
“三年前，我隨五郎去湘宮寺，不期遇到了父親的一位故交，已在寺中落發為僧。他認出了我，對我說，他曾在進香的人中，見到一個和阿姊神似的人，擠在跟隨長樂公主進香的”
人中……
長樂公主。連上了。
“只是人太多，阿叔也不確定阿姊是否是長樂公主的婢女。長樂公主那時已嫁入謝家，五郎與謝家子弟有往來，我便盼著，可否從謝家這頭尋機會。可是不久，公主府就起了大火……”
那場火災太慘了，市井傳聞，當晚除了謝禧不在府中外，闔府上下十餘口全都葬身火海。
蕭冉問：“你調查火災，可是覺得火災有異？”
鳳來蹙眉：“傳言，火災之後，謝禧便病了，這一年多，他都閉門謝客。”
蕭冉努努嘴，聽上去是有些不對勁。
鳳來繼續說：“謝禧是一怪，還有二怪。那晚，公主府對街的一戶人家，走丟了女郎。有人猜測是否發生意外葬身火海了。”
“公主府的屍首可對得上？”若那女郎死在大火中，屍首應多出一具。
鳳來意味深長地看她一眼：“怪就怪在，官府清點過屍首，不多不少。”
蕭冉楞住了。
“我也不知阿姊和公主和謝家究竟有無關系，可這是我唯一能抓住的線索。我明白，以我的身份，去查這場火災，十分可笑。可，這是我唯一能為阿姊做的。我需要一個行動自由又能保守秘密的人，最好是女郎。”鳳來定睛看著蕭冉，“阿蕭，懇請你幫我。”
蕭冉最是個怕麻煩的，欲回絕，可是對著鳳來淒怨哀求的眼神，又想到此世婦女的悲慘，糾結半晌，道：“忙我能幫，可……不是我潑冷水，涉及權貴，我只是個無官無品的白身，能不能查出來都是兩說，所以，你也莫抱太大希望。”
外間突然響起打鬥聲。
陸小鬼！
蕭冉懊喪地猛拍額頭，怎麽把他忘了，慌忙起身跑出去。
“住手！住手！”
***
晚飯後，蕭冉剛煮好茶，掏出鳳來的手串把玩，李大方便登門送錢來了。
蕭冉一把接過，笑瞇瞇數起錢來：“現在改先下訂金了？”
李大方從陸筠手中接過茶碗，見她那財迷樣，不由玩笑：“年紀輕輕如此健忘，菖蒲還沒敗，改天拔些與你。”
經他提醒，蕭冉方憶起，前幾日交過一個只能算改編的小短篇。
故事是李方聽來的，約略等同後世熱搜榜上的豪門恩怨。
卻說有個大戶人家，本夫妻和睦，養育了三個如花似玉的小娘子，只遺憾命中無子。後來，這家郎君從親弟那裏過繼了個侄子，悉心教養，視如己出。然後轉折來了：郎君的妾產下一子。郎君高興壞了，將侄子還了回去。
侄子心懷不平，長大後，鎮日登門尋釁，處處與堂弟過不去。
李方在攢一本小說集子，還缺一篇，覺著這故事可用，便央蕭冉潤色潤色，寫出來。
現撿的便宜，哪有拒絕的道理，蕭冉一口應下。沒費什麽勁，加了些鬼怪玄冥元素，一氣呵成。
這錢拿得太容易了，蕭冉都不好意思起來。
李方拆穿她的假惺惺：“你若真不好意思，就速速把《封神演義》交齊。”
蕭冉笑嘻嘻：“這茶好喝，李財神，多喝幾杯。”
錢揣手上，蕭冉心思活泛起來。後日要見太子，福禍未知。今朝有酒今朝醉，有孔方兄加持，何不做一回紈絝？
翌日，以見世面為由，攜了陸筠去往位於長幹和橫塘之間的大市。
市肆羅列，百工齊聚，人潮如織，真真人間富貴地。
游蕩一整天，待欲返家時，忽聽十字街心那裏爆出沖天喝彩聲，雷鳴似的。
陸筠專好往熱鬧處鉆，仗著人小身輕，拖著蕭冉犁地般順順當當犁開一條縫隙，擠進裏層。宛如犁開的泥土般被擠向兩旁的看客忿忿不平：“死奴子！”
前排視野絕好，劍“嗖嗖”自女幻人掌中飛向半空，蕭冉眼睛一瞬不瞬盯著，一二三……七，七把劍！這還還沒完，又飛起了三只丸！
七劍三丸！
這如何接得住？簡直地獄級難度。眾人引頸，斂聲。
轉瞬間，劍丸開始下落。
蕭冉移睛，向女幻人望去。但見她不急不躁，右腿屈起，左腿撐地，柔軟的身體彈簧般仰倒，與地平行，左腳尖前勾。一串動作一氣呵成，行雲流水。以身作床，迎接劍雨。
接得住麽？蕭冉仍替她捏了把汗。
吸氣聲此起彼伏——
七把劍紛紛落在幻人顱頂、雙肩、雙肘、右腳尖和右膝蓋，刃朝上鞘向下，穩穩當當立住了。三只丸撲簌簌墜落，兩只投中幻人攤開的掌心，一只俏皮地滾在她前頸窩。
“好！”
蕭冉和陸筠目瞪口呆，淹沒在山呼海嘯般的喝彩聲中。
幻人收攏了劍丸，笑著向觀眾致意，繼而解下腰間墜著的瓷碗，款款向觀眾走來。
待她走到眼前，蕭冉如夢初醒，解開腰間懸掛的香囊，取了一串錢。
銅子落入碗中，鏗鏘有聲。女郎柔柔一笑，福福身：“多謝郎君。”
再瞅瞅其他人給的，陸筠哼哼：“人家才給一個錢，就你錢多！人傻錢多！”
蕭冉自有主意：“人家拿命吃飯的。”
人群中突然躥出幾條壯漢，女郎立馬將錢碗擁在懷中。
見勢不妙，眾人一哄而散。
陸筠忙拽蕭冉走，卻拽不動。此時，閉市的鼓聲敲響了第一下。陸筠急道：“莫要多事。不平事多了，你管得過來？要閉市了，再不走走不了了。”
“可是……”
“他們走江湖賣藝，甚樣惡人沒見過？應付這些綽綽有餘。”
也是。
才邁出幾步，聽見——
“玉娘，太子殿下給你臉你不要，硬要拋頭臉出來賣，真是下賤！”
蕭冉不動了。
女郎啐那人：“我賣的是本事，堂堂正正！你們這群惡狗，無惡不作，早晚遭報應！”
“你這賤——”
“大兄，與她廢什麽話。太子今夜聚仙樓吃酒，孫掌櫃正愁沒新鮮貨色，何不綁了這賤人，為太子殿下助興？”
“有道理，弟兄們，上！”
“杜金彪我殺了你——畜生！放開我！”
蕭冉聞聲轉頭看時，玉娘已被掀倒在地，幾條壯漢牢牢壓制住她。她怒不可遏，欲上前，卻被陸筠攔下。
“你還攔我？”
陸筠問：“你打得過麽？”
“我……”
對方有七八個，蕭冉猶豫了。
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周遠之仿佛才覺察堂上有人，眼睛緩緩從卷軸上擡起，指腹點著那一列寫著“殷壽無德，神靈尚敢褻瀆，況於黎元乎？女媧娘娘遂起興廢之意”。
“有事欲向蕭郎君討教。來人，看座。”
東窗下，侍者安放完枰，又鋪了藺席和罽茵，蕭冉暗暗叫奇，上回可是連坐都沒給，這回如此“禮遇”，周遠之想“討教”什麽？
賓主落座，蕭冉滿腹心思，醇厚的茶湯硬是半點滋味沒品出來。
殊不知，周遠之在暗暗觀察她。
進門便氣鼓如喝滿風的帆，殺氣凜凜，是個沈不住氣的。沈不住氣的人，成不了氣候。於是他決定按兵不動。
孰料，這村夫竟膽大到想拔刀。
那一息，他不動聲色地觸上了纏在腰間的軟劍。
一觸即發的殺機又在須臾間散盡。
周遠之心底的褶皺瞬間被熨平了。他不畏懼殺人，也不避諱殺人，該出刀時決不手軟。可此地畢竟是太子的書局，不到萬不得已，他不想看這裏染血。
這村夫城府不夠，卻又非一言不合就拔刀的無腦夯貨。有點意思。
“若沒記錯的話，蕭郎君仙鄉蘭陵？”
明知故問。蕭冉摁下不滿，答：“正是。”
周遠之沒像庸人般接著問一句可是皇族。不愧是太子跟前紅人，不問便知是冒牌貨。
“去歲蘭陵有樁命案，聽聞，有一蕭姓郎君協助官府破案，不知，可是蕭郎你？”
他竟如此單刀直入，蕭冉頰邊肌肉隱隱抽搐：“正是不才。”
“如此，便問對人了。”
蕭冉皺眉。
周遠之解釋道：“此案中亡身的道長淩虛，早年間與我有些往來。初時聽他涉案，我很是吃驚。故而，想向知情者打聽，淩虛當真是元兇？”
他雙目灼灼，滿面真誠。倘或與之對坐的是事外人，或許真就信了。
這臉皮厚度是如何鍛煉出來的！蕭冉死命掐著大腿，默念：忍忍忍。
定定心神，她開口：“之一。”
周遠之擰眉。“怎解？”
蕭冉沈吟一番，說道：“兇手不止一人，有死了的，還有逃了的。前者是被後者滅口的。”
說完，目光無畏無懼地直視著他。
挑釁？試探？故意找茬？那就試試，誰先沈不住氣。
周遠之的手不覺撫上腰間。多年不打獵了，今日不知怎的，眼前的鄉野小子，突然令他憶起，數年前在建安一帶的密林中，獵獲的一頭橙黑相間的猛虎。
彼時，他與幾名隨從將四角八方牢牢守住，那野獸除非生翼變成飛虎，否則斷無逃生的可能。
生死一瞬，猛虎前掌拍擊地面，泥土飛濺，吊睛一瞬不瞬瞪著彎弓搭箭之人。
周遠之箭搭在弦上，瞄準了許久，拇指正要扣動扳機，那畜生突然豎起前肢直立，虎口大張，仰天長嘯一聲，猛沖而來。
它預見了死亡，卻仍要最後一搏。
周遠之先是驚得後退半步，迅速鎮定下來，拇指一動，三支箭齊齊射出。
周遠之素來箭不虛發，那次也不例外，猛虎中箭，一聲長嘯，轟然倒地。那雙碩大的吊睛，始終斜斜地睥睨著周遠之。
明明是頭畜生，周遠之卻從它的眼睛裏讀出了寧死不屈。
周遠之捫心自問，殺死一頭畜生，沒有半分愧疚。只是自那以後，再沒動過弩機，也再沒想起過那畜生。
邪了門了，今日見了蕭平這村夫，卻無端想起了那畜生。尤其是此刻，那直楞楞的眼神，真是像極了。
周遠之捕捉到一絲凜意。有趣，他興致更濃了。頂級的獵手，越是碰到兇猛的禽獸，越是興奮。
“滅口？！”他故作驚訝。
蕭冉點頭：“他若不死，就會查到……”她戛然收聲，周遠之這廝方說什麽？
滅口！
他在威脅我。
我是怕威脅的人麽？蕭冉昂首挺胸，把話說完：“就會查到幕後之人。”
周遠眼睛在她面上轉了一圈：“何人？”
蕭冉深呼吸，慢吞吞地說：“京中權貴，好像……與周主事同姓。”說完，屏住了呼吸，手握住刀柄。
“哦？有意思。”
周遠之突然朝前抻手，蕭冉以為他要動手，身子一歪，差點倒地上。
末了，那廝卻只是端起了案上的杯子。“如此，你要當心了，莫要步淩虛的後塵。”
蕭冉氣得咬牙。“某雖不才，承蒙殿下和周主事不棄，有幸舔列書局。既入了書局，自當為殿下效勞。那真兇若果真對我下手，想必也得掂量掂量。”
打狗還要看主人，更何況我眼下可是太子雇的傭書人，你周遠之膽子再大也不敢讓自己主人難堪吧？
村夫囂張的眉眼分外讓人討厭，好在周遠之是個有涵養的。
“蕭郎君後日可有閑暇？”
啊？
蕭冉腦中尚在盤算，打起來先踹案子還是先拔刀，對手卻轉而放飛了和平鴿。
“太子殿下欲請蕭郎君一晤。”周遠之面無表情，“蕭郎君是聰明人，定然知道什麽該說，什麽不該說。”
太子要見我？他為何見我？太夢幻了。蕭冉腦袋一片空白，楞是沒聽懂周遠之的威脅。
***
後日的事只能後日再操心了，得先解決先前的麻煩。
陸筠送蕭冉到裴家，二人約好，蕭冉一人進去，陸筠在外。一個時辰之後，若蕭冉還未出來，陸筠便相機行事。
門房早認得她了，沒通傳就放她進去了。
繞過照壁，跨入前院，裴五養的兩只白鷴邁著碎步振翅起舞，一副幸災樂禍的架勢。真是鳥兒隨主，跟裴五一個鬼德行。想到裴五這廝不知要如何作弄自己，便倍加煩悶，火氣全朝這兩只倒黴鳥兒撒了：“去去去！一邊浪去！”
熟門熟路跨過廡廊，來到裴五所居的後院，迎頭遇著一侍者。
侍者打量她一眼，做了“請”的姿勢，帶她趨向東跨院。
到堂屋前，侍者便退下了。
屋門啟開著。蕭冉腳駐在門檻外，探頭往裏張望。
“做什麽戲呢，又不是頭回來，還要我扶你？”
堂上設著連榻，一青衣佳人虛座以待。
婢女奉茶，焚香，放下帳幔，便退下了。
鳳來嘬小口吹著茶湯，茶湯泛起層層細波，睨了眼對座局促不安的人，丹唇勾起：“五郎回大宅看望老夫人了，你大可放心，我可沒拆穿你。”
蕭冉木木地“哦”了聲，捧起杯，又“啪”放下。“你到底要幹什麽？”
鳳來沈默半晌，開口問：“聽說過謝禧麽？”
蕭冉搖頭。
“他是尚書令謝舉的兒子，娶了臨川王蕭宏的女兒長樂公主。前歲，公主府失火，公主殞命。”
蕭冉似聽過一些市井風聞，只是不解鳳來今日提及此事，用意何在。
“我要你查一查這場火災。”
“你發癔癥了？我？查公主府？”
“給你講個故事吧，”鳳來手托腮，肘支在包了錦緞的憑幾上，眼瞼低垂。“從前，有一對姊妹，她們的父親是朝廷的小官。後來，父親坐事被斬，姊妹二人成了罪人，阿妹流入一著姓人家為奴，阿姊去向不明，姊妹自此失散……”
蕭冉正想說這和公主府有甚關系，忽然意識到，鳳來說的，是她自己的身世。
“三年前，我隨五郎去湘宮寺，不期遇到了父親的一位故交，已在寺中落發為僧。他認出了我，對我說，他曾在進香的人中，見到一個和阿姊神似的人，擠在跟隨長樂公主進香的”
人中……
長樂公主。連上了。
“只是人太多，阿叔也不確定阿姊是否是長樂公主的婢女。長樂公主那時已嫁入謝家，五郎與謝家子弟有往來，我便盼著，可否從謝家這頭尋機會。可是不久，公主府就起了大火……”
那場火災太慘了，市井傳聞，當晚除了謝禧不在府中外，闔府上下十餘口全都葬身火海。
蕭冉問：“你調查火災，可是覺得火災有異？”
鳳來蹙眉：“傳言，火災之後，謝禧便病了，這一年多，他都閉門謝客。”
蕭冉努努嘴，聽上去是有些不對勁。
鳳來繼續說：“謝禧是一怪，還有二怪。那晚，公主府對街的一戶人家，走丟了女郎。有人猜測是否發生意外葬身火海了。”
“公主府的屍首可對得上？”若那女郎死在大火中，屍首應多出一具。
鳳來意味深長地看她一眼：“怪就怪在，官府清點過屍首，不多不少。”
蕭冉楞住了。
“我也不知阿姊和公主和謝家究竟有無關系，可這是我唯一能抓住的線索。我明白，以我的身份，去查這場火災，十分可笑。可，這是我唯一能為阿姊做的。我需要一個行動自由又能保守秘密的人，最好是女郎。”鳳來定睛看著蕭冉，“阿蕭，懇請你幫我。”
蕭冉最是個怕麻煩的，欲回絕，可是對著鳳來淒怨哀求的眼神，又想到此世婦女的悲慘，糾結半晌，道：“忙我能幫，可……不是我潑冷水，涉及權貴，我只是個無官無品的白身，能不能查出來都是兩說，所以，你也莫抱太大希望。”
外間突然響起打鬥聲。
陸小鬼！
蕭冉懊喪地猛拍額頭，怎麽把他忘了，慌忙起身跑出去。
“住手！住手！”
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晚飯後，蕭冉剛煮好茶，掏出鳳來的手串把玩，李大方便登門送錢來了。
蕭冉一把接過，笑瞇瞇數起錢來：“現在改先下訂金了？”
李大方從陸筠手中接過茶碗，見她那財迷樣，不由玩笑：“年紀輕輕如此健忘，菖蒲還沒敗，改天拔些與你。”
經他提醒，蕭冉方憶起，前幾日交過一個只能算改編的小短篇。
故事是李方聽來的，約略等同後世熱搜榜上的豪門恩怨。
卻說有個大戶人家，本夫妻和睦，養育了三個如花似玉的小娘子，只遺憾命中無子。後來，這家郎君從親弟那裏過繼了個侄子，悉心教養，視如己出。然後轉折來了：郎君的妾產下一子。郎君高興壞了，將侄子還了回去。
侄子心懷不平，長大後，鎮日登門尋釁，處處與堂弟過不去。
李方在攢一本小說集子，還缺一篇，覺著這故事可用，便央蕭冉潤色潤色，寫出來。
現撿的便宜，哪有拒絕的道理，蕭冉一口應下。沒費什麽勁，加了些鬼怪玄冥元素，一氣呵成。
這錢拿得太容易了，蕭冉都不好意思起來。
李方拆穿她的假惺惺：“你若真不好意思，就速速把《封神演義》交齊。”
蕭冉笑嘻嘻：“這茶好喝，李財神，多喝幾杯。”
錢揣手上，蕭冉心思活泛起來。後日要見太子，福禍未知。今朝有酒今朝醉，有孔方兄加持，何不做一回紈絝？
翌日，以見世面為由，攜了陸筠去往位於長幹和橫塘之間的大市。
市肆羅列，百工齊聚，人潮如織，真真人間富貴地。
游蕩一整天，待欲返家時，忽聽十字街心那裏爆出沖天喝彩聲，雷鳴似的。
陸筠專好往熱鬧處鉆，仗著人小身輕，拖著蕭冉犁地般順順當當犁開一條縫隙，擠進裏層。宛如犁開的泥土般被擠向兩旁的看客忿忿不平：“死奴子！”
前排視野絕好，劍“嗖嗖”自女幻人掌中飛向半空，蕭冉眼睛一瞬不瞬盯著，一二三……七，七把劍！這還還沒完，又飛起了三只丸！
七劍三丸！
這如何接得住？簡直地獄級難度。眾人引頸，斂聲。
轉瞬間，劍丸開始下落。
蕭冉移睛，向女幻人望去。但見她不急不躁，右腿屈起，左腿撐地，柔軟的身體彈簧般仰倒，與地平行，左腳尖前勾。一串動作一氣呵成，行雲流水。以身作床，迎接劍雨。
接得住麽？蕭冉仍替她捏了把汗。
吸氣聲此起彼伏——
七把劍紛紛落在幻人顱頂、雙肩、雙肘、右腳尖和右膝蓋，刃朝上鞘向下，穩穩當當立住了。三只丸撲簌簌墜落，兩只投中幻人攤開的掌心，一只俏皮地滾在她前頸窩。
“好！”
蕭冉和陸筠目瞪口呆，淹沒在山呼海嘯般的喝彩聲中。
幻人收攏了劍丸，笑著向觀眾致意，繼而解下腰間墜著的瓷碗，款款向觀眾走來。
待她走到眼前，蕭冉如夢初醒，解開腰間懸掛的香囊，取了一串錢。
銅子落入碗中，鏗鏘有聲。女郎柔柔一笑，福福身：“多謝郎君。”
再瞅瞅其他人給的，陸筠哼哼：“人家才給一個錢，就你錢多！人傻錢多！”
蕭冉自有主意：“人家拿命吃飯的。”
人群中突然躥出幾條壯漢，女郎立馬將錢碗擁在懷中。
見勢不妙，眾人一哄而散。
陸筠忙拽蕭冉走，卻拽不動。此時，閉市的鼓聲敲響了第一下。陸筠急道：“莫要多事。不平事多了，你管得過來？要閉市了，再不走走不了了。”
“可是……”
“他們走江湖賣藝，甚樣惡人沒見過？應付這些綽綽有餘。”
也是。
才邁出幾步，聽見——
“玉娘，太子殿下給你臉你不要，硬要拋頭臉出來賣，真是下賤！”
蕭冉不動了。
女郎啐那人：“我賣的是本事，堂堂正正！你們這群惡狗，無惡不作，早晚遭報應！”
“你這賤——”
“大兄，與她廢什麽話。太子今夜聚仙樓吃酒，孫掌櫃正愁沒新鮮貨色，何不綁了這賤人，為太子殿下助興？”
“有道理，弟兄們，上！”
“杜金彪我殺了你——畜生！放開我！”
蕭冉聞聲轉頭看時，玉娘已被掀倒在地，幾條壯漢牢牢壓制住她。她怒不可遏，欲上前，卻被陸筠攔下。
“你還攔我？”
陸筠問：“你打得過麽？”
“我……”
對方有七八個，蕭冉猶豫了。
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